De kleine veenbes is een plant uit de heidefamilie. De soort komt voor op het noordelijk halfrond in gebieden met een koel klimaat. Het is een kruipende of overhangende plant met dunne stengels en vrij zeldzaam in het Drents district en aangrenzend Laagveendistrict (Noordwest-Overijssel).

De plant wordt 15-50 cm hoog. De bladeren zijn 4-8 mm lang en hebben een omgerolde rand. De onderkant is blauwgroen. De kleine veenbes bloeit in Nederland in mei en juni met één tot vier roze bloemen in een bloemtros. De bloemkroon is teruggeslagen, waardoor de fijnbehaarde paarse stampers duidelijk zichtbaar zijn.

De eetbare bes is rood, soms wit en smaakt iets friszuur.

De kleine veenbes groeit tussen het veenmos in levend hoogveen en in heidevennen.